Das Gewinn- und Verlust-Konto (GuV-Konto) ist ein bedeutendes Element der Finanzbuchhaltung und dient dazu, den wirtschaftlichen Erfolg eines Unternehmens zu bestimmen. Es gehört zum Jahresabschluss und zeigt in übersichtlicher Form, welche finanziellen Leistungen im Verlauf eines Geschäftsjahres erzielt und welche Aufwendungen dafür aufgewendet wurden. Dadurch wird ersichtlich, ob ein Betrieb profitabel gearbeitet oder einen Verlust erwirtschaftet hat. Das ermittelte Ergebnis ist für die Beurteilung der wirtschaftlichen Stabilität von zentraler Bedeutung und unterstützt Management, Eigentümer und Investoren bei der Planung und Entscheidungsfindung.

Das GuV-Konto zählt zu den temporären Konten, die am Ende eines Geschäftsjahres abgeschlossen werden. Während der laufenden Buchführung werden alle Vorgänge, die das Betriebsergebnis beeinflussen, auf Ertrags- oder Aufwandskonten erfasst. Am Jahresende werden diese Konten über das GuV-Konto zusammengeführt, um ein vollständiges Bild der finanziellen Entwicklung des Unternehmens zu erhalten.

Struktur und Aufbau
Das GuV-Konto folgt der typischen T-Konto-Darstellung, bei der die Soll-Seite links und die Haben-Seite rechts angeordnet ist. Auf der linken Seite erscheinen sämtliche Aufwendungen, also alle Kosten, die während des Geschäftsjahres angefallen sind. Dazu zählen beispielsweise Personalkosten, Mietzahlungen, Abschreibungen, Material- und Energiekosten oder Zinsaufwendungen. Diese Werte stellen Ausgaben dar, die den wirtschaftlichen Erfolg mindern.

Die rechte Seite zeigt alle Erträge, die durch die betriebliche Tätigkeit erzielt wurden. Darunter fallen etwa Umsätze, Mieterträge, Zinserträge oder Gewinne aus dem Verkauf von Vermögenswerten. Sie führen zu einer Steigerung des Unternehmenswerts und erhöhen das Betriebsergebnis.

Ermittlung des Jahresergebnisses
Zur Feststellung des Erfolgs werden am Jahresende beide Seiten miteinander verglichen. Übersteigen die Erträge die Aufwendungen, entsteht ein Überschuss oder Gewinn. Dieser wird auf der Soll-Seite verbucht. Ist die Kostenseite hingegen höher, ergibt sich ein Fehlbetrag oder Verlust, der auf der Haben-Seite erscheint. Das Ergebnis zeigt somit unmittelbar, wie erfolgreich das Unternehmen im betrachteten Zeitraum gewirtschaftet hat. 

Abschluss und Übertragung
Nach der Ermittlung des Ergebnisses wird das GuV-Konto geschlossen. Der daraus resultierende Saldo wird in das Eigenkapitalkonto übertragen. Ein Gewinn erhöht das Eigenkapital, während ein Verlust es mindert. Damit wird die Verbindung zwischen Erfolgsrechnung und Bilanz hergestellt: Der Jahreserfolg beeinflusst direkt die Vermögenslage des Unternehmens. 

Wirtschaftliche Bedeutung
Neben seiner rechnerischen Funktion hat das GuV-Konto eine analytische und steuerliche Relevanz. Es bietet Einblick in die Ertragskraft einzelner Unternehmensbereiche, zeigt Kostenstrukturen auf und dient als Grundlage für strategische Entscheidungen sowie die Erstellung von Steuererklärungen. Externe Interessengruppen wie Banken, Investoren oder Behörden nutzen diese Informationen, um die finanzielle Leistungsfähigkeit eines Unternehmens einzuschätzen.

Durch seine klare Struktur und die Gegenüberstellung von Erträgen und Aufwendungen vermittelt das GuV-Konto einen präzisen Überblick über die Rentabilität und Effizienz der betrieblichen Tätigkeit. Es unterstützt die Unternehmensführung dabei, Stärken und Schwächen zu erkennen und zukünftige Maßnahmen gezielt zu planen. Damit stellt das GuV-Konto ein unverzichtbares Instrument der finanziellen Steuerung und Erfolgskontrolle dar.