Das Gesellschaftsrecht bildet den rechtlichen Rahmen für Zusammenschlüsse von Personen, die gemeinsam eine wirtschaftliche oder ideelle Tätigkeit ausüben möchten. Es beschreibt, wie solche Zusammenschlüsse entstehen, wie sie organisiert werden und unter welchen Bedingungen sie wieder aufgelöst werden können. Gleichzeitig legt es fest, wie die Gesellschafter miteinander und mit Dritten in rechtlicher Beziehung stehen. Eine zentrale Rolle spielt dabei die Entscheidung für eine bestimmte Rechtsform, denn sie bestimmt maßgeblich, wie Verantwortlichkeiten verteilt sind, wer Entscheidungen treffen darf und in welchem Umfang die Beteiligten finanzielles Risiko tragen. 

Ein wichtiges Teilgebiet ist das Organisationsrecht. Es regelt die interne Struktur einer Gesellschaft und legt fest, wie Entscheidungsprozesse gestaltet sind, wie Zuständigkeiten verteilt werden und welche Rechte und Pflichten den einzelnen Gesellschaftern zukommen. Auch die Modalitäten des Eintritts neuer Mitglieder oder des Ausscheidens bestehender Gesellschafter werden hier festgehalten. Diese Vorgaben dienen dazu, klare Abläufe und stabile Organisationsstrukturen zu gewährleisten, damit Konflikte minimiert und die Handlungsfähigkeit der Gesellschaft gesichert bleiben. 

Der rechtliche Rahmen begleitet eine Gesellschaft während ihres gesamten Bestehens. Bereits bei der Gründung sind bestimmte Formalitäten zu beachten, die je nach Rechtsform unterschiedlich umfangreich ausfallen. Während der operativen Tätigkeit müssen Vorgaben zur Geschäftsführung, Buchführung und internen Kontrolle eingehalten werden, damit die Gesellschaft rechtskonform arbeitet. Kommt es zur Beendigung, sorgen gesetzliche Bestimmungen dafür, dass Vermögenswerte geordnet verteilt und noch offene Verpflichtungen erfüllt werden. Ziel ist eine transparente und rechtssichere Abwicklung. 

Ein Kernpunkt des Gesellschaftsrechts betrifft die Haftung. Personengesellschaften – etwa GbR, OHG oder KG – zeichnen sich häufig dadurch aus, dass die Gesellschafter persönlich und teils unbeschränkt für die Schulden der Gesellschaft einstehen. Dies führt zu einer engen Verknüpfung zwischen privatem und geschäftlichem Risiko. Kapitalgesellschaften wie die GmbH oder die AG hingegen begrenzen die Haftung in der Regel auf das Gesellschaftsvermögen. Dadurch wird das persönliche Vermögen der Beteiligten geschützt, was diese Rechtsformen insbesondere für Vorhaben mit höheren finanziellen Risiken attraktiv macht. 

Zudem regelt das Gesellschaftsrecht die Zusammenarbeit der Gesellschafter im Detail. Es bestimmt, welche Beiträge sie leisten müssen, wie sie an Entscheidungen beteiligt werden und welche Kontroll- und Informationsrechte ihnen zustehen. Auch die Frage, wer nach außen verbindlich handeln darf, ist klar normiert. Diese Vertretungsregeln schaffen Sicherheit im Rechtsverkehr und erleichtern die Durchführung von Geschäften. 

Die rechtlichen Grundlagen finden sich nicht in einem einheitlichen Gesetz, sondern sind auf verschiedene Normen verteilt. Das BGB enthält grundlegende Vorschriften für einfache Gesellschaftsformen, während das HGB die Strukturen kaufmännischer Zusammenschlüsse regelt. Ergänzende Spezialgesetze wie das GmbHG und das AktG definieren die Anforderungen für Kapitalgesellschaften. 

Grundsätzlich unterscheidet das Gesellschaftsrecht zwischen Personen- und Kapitalgesellschaften. Diese Vielfalt ermöglicht Unternehmen, eine Rechtsform zu wählen, die ihren wirtschaftlichen Zielen, ihrem Risikoprofil und ihrer organisatorischen Ausrichtung optimal entspricht.